低膨胀合金是一种在特定温度范围内热膨胀系数非常低的金属合金。这类合金最著名的例子是因瓦(Invar)合金，其名称来源于“invariable”，意为不变，由法国物理学家Charles Edouard Guillaume于1896年发现。因瓦合金主要由铁和镍组成，通常含有大约36%的镍和64%的铁（如4J36合金），这种成分比例使得它在室温附近拥有异常低的热膨胀系数。

低膨胀合金的特性使其非常适合用于需要高尺寸稳定性的应用场合，例如精密仪器、光学设备、标准量具、天文望远镜支架以及电子元件等。此外，还有低膨胀高温合金，它们不仅在一定温度范围内保持低膨胀系数，还具有高强度特性，适用于航空发动机部件等对材料强度和热稳定性有较高要求的领域。

由于这些合金在磁性转变温度（即居里点）附近的特殊行为，当温度变化时，它们的体积几乎不发生变化，这赋予了它们独特的性能，使其成为许多精密工程应用中的关键材料。