通货膨胀指数，通常指的是消费者价格指数（Consumer Price Index, CPI），它是一个衡量一篮子商品和服务价格变动的指标。CPI被广泛用于衡量通货膨胀率，即货币购买力随时间下降的程度。

CPI的计算方法是将一组固定的商品和服务的价格加权平均，然后与一个基期的价格进行比较。这个权重反映了这些商品和服务在家庭支出中的相对重要性。例如，在美国，CPI的计算包括食品、住房、医疗保健、交通、教育和娱乐等类别。

当CPI上升时，意味着通货膨胀正在发生，货币的购买力在下降。反之，如果CPI下降，则表示发生了通货紧缩，货币的购买力在上升。

除了CPI之外，还有其他一些通货膨胀指数，如生产者价格指数（Producer Price Index, PPI）和GDP平减指数（GDP Deflator）。PPI衡量的是生产者出售其产品的价格变化，而GDP平减指数则是衡量整个经济中所有最终产品和服务的价格变化。